不知道大家在看各种电视节目的时候有没有发现过一个现象。一些新入学的新生在和前辈聚餐的时候，前辈们喝着酒，他们却坐在一边乖乖的喝果汁（记得《东大方程序》有一期有过这个细节）。之所以会这样，是因为日本的法定成年年龄是 20 岁，而日本的法律同样规定未成年人是不能吸烟和喝酒的。
换句话说呢，在日本大学里，本科四个年级里有一半的学生是真真意义上的“小孩子”。和世界上大多数 18 岁成年的国家相比，日本的“儿童期”有点长。
不过再过不久，这种情况就要改变了。3 月 13 日，日本政府在内阁会议上通过了将成年年龄从 20 岁下调到 18 岁的《民法》修正案。现在日本政府正力争在本期国会上正式通过，从 2022 年 4 月 1 日开始实施。
这是日本政府自明治时代以来第一次修改成年的年龄。之所以想到要做改变，据说主要是出于经济考量。毕竟，未成年意味着如果要办贷款和信用卡等金融服务，必须得有监护人签字。然而日本成年年龄虽然比其他国家晚，但学龄是一样的，这就会导致有些高中毕业后不再继续读书选择工作的年轻人经济上还无法独立，限制多多。最后大家发现，只要把成年年龄降低两岁，这个没有必要的限制就消失了。当然，大家需要尽税收义务和付养老金的年龄也提前了。
当然对于年轻人自己来说好像差别也不大，而且理论上抽烟喝酒赌博的年龄也可以提前了。然而，政府早就想到了这一点，在法律里还是保持了满 20 岁后才能吸烟喝酒赌博的规定。方法倒是很简单，相关法律里“未成年”的措辞改成“未满 20 岁”就可以了。这样一来，大家的健康问题还是保证到了。
比较困难的是如果 18 岁成年的话，那么刑事罪的判刑年龄是否要下调，这一点还在讨论中。
说来也怪，日本虽然成年晚，但婚姻法里女性的法定结婚年龄却是特别早， 16 岁就能结婚了——所以日本二次元才有那么多高中生新娘的故事。这个年龄界限这次也要跟这《民法》一起调整了。调整之后，女性和男性的法定年龄都变成了 18 岁。啊，这样一来感觉很多漫画轻小说的故事就很难合法的开展下去了呢。
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