去年4月开始被传得沸沸扬扬的“会展中心要变身王府井百货”事件，如果过去了一年多，该事件依然停留在传言中。另一方面，进入2015年后，市区的不少展会移师厚街，东莞国际会展中心陷入被“冷落”的尴尬局面。
王府井百货原计划2014年动工
根据此前的报道，2014年4月4日，东莞市城乡规划局网站公布一份《关于东莞市行政文化商务中心区控制性详细规划03-18、03-19、03-20、03-21地块一般调整》的批前公示，让东莞地产业界人士臆想连篇，普遍认为东莞会展中心未来的命运就是：拆除后让路给“大牌”王府井百货。
一个多月后，东莞市控规委员会在2014年5月7日召开会议审议通过了市行政文化商务中心区会展地块的规划调整。调整后的约200亩会展中心地块将建设成与周边地块相符的高度复合功能，以商务办公、集中商住为主，辅以文化娱乐、展示展览、城市休闲、公寓等的时尚生活中心。当时，东莞市城建规划设计院说：“调整缘由为，北方某知名商业零售集团有意向在东莞建设华南地区总部。”
这个“北方某知名商业零售集团”被描述为：1994年上海证券交易所挂牌上市，1996年开始在全国范围内推进百货业连锁规模发展，是目前国内专注于百货业态发展的最大零售集团，企业资产总值超过65亿元。这一描述和王府井百货刚好吻合。这让坊间更加坚定这一地块的规划调整，就是为王府井百货的进驻腾地。
与之对应的是，2014年3月27日，东莞市政府与北京王府井百货集团签订战略合作框架协议，王府井百货有意在东莞投资的首个项目是集室内购物中心、甲级写字楼、室外休闲生活街、高级住宅及高级公寓为一体的商业综合体。项目占地面积约200亩，建筑面积50万平方米，总投资预计55亿元，计划年内动工，2016年开业。
2014年8月10日，东莞市国土资源交易网公布“2014年第7批国有建设用地公开出让预告”
地块出让被搁浅
2014年8月10日，东莞市国土资源交易网公布“2014年第7批国有建设用地公开出让预告”，其中编号为12的地块位于南城区鸿福北路被广为关注，“眼尖”的有心人发现，其地块信息正好与会展门前挂出的出让预告牌吻合。
当时有媒体记者搜索发现，南城区有鸿福东路、鸿福西路，鸿福中路，却难以搜到“鸿福北路”，被业内认为是政府不想让该地块再度成“焦点”，而采用犹抱琵琶半遮面的方式示人。不久后东莞市国土资源局再度重发该预告，并“备注：原八月十号刊登的出让预告中地块12的位置有误，现在更正为南城区鸿福路北侧。”
会展门前挂出的出让预告牌
原本以为该地块很快会正式进入出让阶段，然而该地块却迟迟没有更进一步的进展，至今未能正式挂牌招拍，官方也未透露原因。2015年1月底，东莞市住房和城乡规划局局长欧阳南江在接受媒体采访被问及“南城会展中心地块规划调整后，传言王府井不来了?”时，欧阳南江则回应称不要随便听信传言，现在这个地块的规划调整是已经完成了的。
4月23日，第七届漫博会组委会在东莞召开新闻发布，宣布今年将移师厚街举办
南城会展中心陷入尴尬
自2014年5月7日南城会展地块规划调整的审议通过后，东莞城建规划部门就宣称，南城会展中心被改建后，市区的展会将移至广东现代国际展览中心(厚街)举办。虽然官方明确会展中心地块要综合开发，但一年多过去了，却至今未有大的进展，也没明确的时间表，这让南城会展中心陷入被“冷落”的尴尬，一些“老字号”的展会也要移师厚街举行，诸如漫博会等。
2015年4月24日，王府井百货集团董事长刘冰和副总裁王宇一同约见阿里巴巴集团董事局主席马云
原因：王府井百货欲把新型零售业的发展模式带到东莞?
虽然官方没有公布南城会展地块出让被搁浅的原因，但从零售行业整体郁闷或许能看到些许端倪，受电商冲击，百货业还在经历寒冬，各大百货商场转型，东莞也不例外，长安万达削减了百货业态，家乐福石龙店在上月底关门歇业，嘉荣SPAR在日前也将旗下千余平方米的宏图店按“280㎡生活超市”标准重装……
近年来，王府井百货也在不断集成和转型。据媒体报道，“早在去年8月12日，王府井就已宣布启动全面战略转型，主要包含核心能力构建、全渠道建设与新技术运用、业态发展以及企业组织变革四部分内容。同时王府井百货宣布不再以传统百货的经营模式开店，并将发展重点转投购物中心与奥特莱斯业态。”
另一方面，王府井百货也计划携手阿里巴巴“打造商业新模式”，2015年4月24日，王府井百货集团董事长刘冰和副总裁王宇一同前往杭州约见阿里巴巴集团董事局主席马云，双方围绕新兴产业与传统产业融合，互相借势借力，发挥各自优势，谋求共同发展，以及未来新型零售业的发展模式，为未来人群创建心仪的消费场所等，进行了广泛深入的交流。同时，刘冰邀请马云近期访问位于北京的王府井百货集团总部。双方商定：王府井百货与阿里巴巴团队，在集团高层达成共识的基础上，就合作事宜进行深入探讨，尽早让高层共识产生积极的效果。
由此看来，王府井百货延期入莞的原因，或许是因为王府井百货欲把新型零售业的发展模式带到东莞，但时机尚未成熟。