奥姆真理教的创始人麻原彰晃 7 月 6 日在日本被执以死刑。
奥姆真理教 1984 年在日本创立，顶峰时期在日本拥有超过 15000 名信众。起初这是一个混合了瑜伽、藏传佛教和基督教的新兴膜拜团体，宣扬末日思想。其后，奥姆真理教被指控和超过 15 起犯罪事件有关，包括 1995 年 3 月 20 日发生在东京的地铁沙林毒气事件，导致 13 人（一说 12 人）死亡，至少 5800 人受伤。沙林是一种神经毒气，可能对人体造成永久性损伤，最早为纳粹使用。
一同被执行死刑的还包括另外 6 名奥姆真理教成员。死刑在日本很罕见，但根据路透社的报道，民意调查显示大部分的民众都支持对麻原彰晃执行死刑。人权机构 Amnesty International 称，正义需要追责，这也是对公民权的尊敬。
麻原彰晃原名松本智津夫，出生在日本熊本县。他患有先天白内障，一目失明，一目视力极差。创办奥姆真理教之前，麻原彰晃没能考上东京，在千叶县开办了一家针灸院。1984 年成立奥姆真理教后，麻原彰晃自称教主，并时常展示空中漂浮能力。1989 年奥姆真理教在东京都获得宗教法人的认证，开始在日本全国各地设置支部和道场，发行出版物，并以年轻人为中心开始传教。
这些出版物使用知识分子熟悉的语言。在 1994 年另一起松本沙林事件发生后，奥姆真理教宣传杂志之一 Vajalayana Sacca 第 11 期声称，该事件是大众传媒操控信息的结果。杂志详述了成员河野义行是如何被捏造成松本沙林事件的犯人的过程。扉页上，引用了德国作家恩岑斯贝格尔《意识产业》中的一段话，并配以《马可波罗》杂志因广告商撤掉广告而停刊的例子。
日本评论家大冢英志在《“御宅族”的精神史：1980 年代论》一书中谈及奥姆真理教时说，他们引用宗教学家中泽新一的思想，尽管是“浅薄的引用”。和典型的战后民主主义者一样，它把“人权”“信教的自由”挂在嘴边，尽管奥姆真理教策划了大量恶性犯罪，肯定杀人的意义，并使用恶劣手段操控成员。
在奥姆真理教的信徒中，有不少高知分子。教会的高级头目也常常拥有高学历，包括 1995 年地铁沙林事件的执行者之一林郁夫，他毕业于庆应义塾大学医学部，后留学美国。在林郁夫 1998年刊发的回忆录《奥姆与我》中，他称自己被派任管理“奥姆医院”，向信徒注射迷幻药，也曾削去信徒指纹。
地铁沙林事件发生前，麻原彰晃试图以他理解的方式变革日本社会，1990 年 2 月，麻原彰晃以“真理党”的名义和 24 名教徒一起参加众议院选举，全部落选。在 1994 年，麻原彰晃称：“1997 年，我将成为日本之王；到 2003 年，世界大部分地区都将纳入奥姆真理教的势力范围，仇视真理的人必须尽早杀掉。” 1995 年 3 月，奥姆真理教开始导入日本的省厅制度，虚拟国家构成，细化阶级。
1995 年因地铁沙林事件被逮捕后，2000 年 6 月 2 日，日本东京地方检察院又发起新的起诉，以计划秘密制造武器、企图颠覆国家罪，向法院起诉麻原彰晃、及奥姆真理教。检察当局称，1994 年 6 月至 1995 年 3 月间，麻原彰晃共谋计划制造俄式 AK74 步枪 1000 支。
2004 年 2 月 27 日，一审判处麻原彰晃死刑。在这次的公开审判中，麻原彰晃发言古怪，并有打瞌睡的行为，不过法院认为这是他“故作痴呆”，“不能承认患了精神障碍的疾病，并没有失去诉讼能力”。东京高等法院 2005 年 9 月对麻原进行精神鉴定，认定其具有应诉能力。麻原彰晃的两位女儿松本丽华和聪香对父亲实际的精神状态持有不同看法。因为特殊的身份，她们都不同程度地曾遭遇歧视。
2006 年 3 月 27 日，东京高等法院驳回上诉，死刑确定。3月30日，辩护团向东京高等法院所提出程序异议，再遭驳回。 9 月 15 日：最高法院驳回特别抗告。到 2018 年 1 月，奥姆真理教共有 13 名成员被判处死刑。
日本司法部未有公开解释，为何在终审判决 12 年后才对麻原彰晃执行死刑。今年 3 月在接受《南华早报》采访时，日本律师 Taro Takimoto 说，麻原彰晃的行刑有警示作用，但也可能会引发信徒自杀，同时使得教团选出新的教主，很可能是麻原彰晃的二儿子——他会获得绝对的宗教权威，还会让教团进入新阶段。Taro Takimoto 多年来帮助奥姆真理教信徒的家属。
奥姆真理教在 2000 年改名为阿雷夫（Aleph）。日本公安调查厅称，在阿雷夫教中，麻原彰晃仍然维持着重大影响力。阿雷夫教每年通过瑜伽课程、算命和其他活动吸收大约 100 位新教徒，但并不提及教团的名字。新近教徒不少是对 1995 年地铁沙林毒气事件一无所知的年轻人。
在 1995 年沙林毒气事件发生后，日本文化批评界开始反思奥姆真理教的存在。批评者大多对信徒表示同情，批评体制之恶。村上春树曾经出版两本著作《地下》和《在约定的场所》，采访了毒气事件受害者和奥姆真理教信徒，他认为，“什么坏事也不至于干的人”以形式极端的团体聚在一起，那也肯定出问题。一部记录信徒的纪录片《A》称：善意的他们干出如此凶恶的事件，肯定是体系本身出了无法修复的故障。
题图来自 Scott Rodgerson on Unsplash
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