日常闲聊、家长里短、小道消息……我们无法抗拒“八卦”的吸引力。可能有人不觉得自己会八卦，但按照 HuffPost 的解释，每个人都有过这种行为。比如，你向朋友抱怨对另一个朋友的不满，倾听别人吐槽自己的奇葩同事并随声附和等等，其实都属于八卦的范畴。阿姆斯特丹的一个研究小组发现，90％ 的办公室闲聊都可以算是在八卦。
那么，人们会花多长时间聊八卦呢？加利福尼亚大学河滨分校（UC Riverside）的研究团队给出了一个答案：平均每天 52 分钟。
他们的这项研究共涉及 467 名实验参与者，包括 269 名女性，198 名男性，年龄都在 18 岁至 58 岁之间，受教育程度和收入情况等都不相同。参与者被要求佩戴一个便携式的听音设备，它会对人们一整天的说话内容进行随机抽样，记录其中 10% 左右的交流对话，接着被研究者进行分析整理，找出其中“被谈论对象毫不知情”的对话内容，也就是研究负责人 Megan Robbins 教授定义的标准“八卦”。当然，研究者不会对这些话进行预先的价值判断，所以它并不一定都是闲言碎语。
经过数据汇总，研究团队一共整理出 4,003 条“八卦”，并将它们以三个纬度进行分类：
1、倾向性：八卦是正面的、负面的，还是中立的；
2、谈论的对象：是关于一位名人，还是身边的熟人；
3、谈论的主题：是关于被谈论对象的社会行为、外表，还是取得的成就。
分析之后，他们总结了这几条值得关注的发现：
八卦在人们生活中扮演了重要角色。参与者一天的对话中，大约有 13.72% 的内容都是八卦，而在参与者清醒的大约 16 个小时中，聊八卦的时间占了 5.37%，计算下来差不多有 52 分钟。
八卦的主要性质偏向信息传递，褒贬评价是少数。实验中，大概有四分之三的样本都是以信息共享为目的的中立八卦。不过，在剩下的部分里面，负面八卦是正面八卦的两倍左右（604 条 vs 376 条)。
熟人的八卦依然占了绝大多数，名人反而不是谈论的主角（ 3,292 条 vs 369 条 ）。
八卦的起点通常是“ta 在做什么”，而不是“ta 怎么样”。实验中，跟人们的社会行为有关的八卦数量（3,688 条)，远远超过了跟外表（180 条)和成就（159 条)有关的部分。
既然八卦无处不在，那为啥八卦那么吸引人呢？按照 fast company 文章中的解释，除了加州大学伯克利分校 2012 年研究指出的聊八卦能缓解个人压力外，大概还有这些：
第一，它让对话双方彼此信任，创造合作的可能。Derek Arnold 诺克斯学院的研究认为八卦不是性格缺陷，而是一种社交技巧。它是每一个个体和他人产生连结的重要途径。交换“秘密”虽好，但需要注意的是，八卦并不能跟背地里说别人坏话划等号，正如 Business Insider 所指出的，虽然聊八卦可以创建自己与他人的联系，但如果你的八卦内容总是在批评他人，效果很可能适得其反。
第二，为了自我保护和进步。荷兰格罗宁根大学研究团队在 2017 年提出这个观点：由于不想体验声誉受损的恐惧，我们需要听别人的八卦（尤其是负面八卦）来保护和提升自己。借助自己得到的信息进行评估和自我反思，有则改之，无则加勉。所以，当有人在讲另外一个人的坏话时，即便不参与讨论，你可能也会忍不住竖着耳朵听，搞清楚他们到底说了些啥，以避免自己未来沦为负面新闻的主人公。
第三，交流八卦让人收获了“社会资本”。用 Elite Daily 的话说就是，这是一种可以自信面对其他人的秘密武器，即便你没有怀心思去使用这些消息，但拥有了它们，就能让人有一种信息在手的安全和满足感。
最后，也是最重要的，八卦让我们有机会确定自己真正在意的事。领导力培训公司 Landmark 的沟通专家 Deborah Beroset 建议，当我们迫不及待想向周围人吐槽之前，应该先思考一下，藏在这条八卦背后真正的目的是什么？比如，抱怨对某个朋友的不满时，其实是在抱怨对方的爽约，辜负了你所珍惜的彼此难得一聚的机会。
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