对于财产最多继承了一两代人的中国富翁来说，可能难以想象如何打理家族传承了 600 年的财富。
意大利最富有的家族掌舵人 Lamberto Frescobaldi 今年 53 岁，他已经是家族酒庄的第 30 代传人。从文艺复兴时期开始制酒，家族现在拥有意大利最大的酒庄，每年生产 1100 万瓶。
Frescobaldi 家族的财富延续了近 600 年，这一情况在意大利富豪阶层中并不罕见。最近，意大利银行发布了一份研究报告，这份报告跟踪了从 1427 年到 2011 年间佛罗伦萨市的税收记录，倒推家族企业的财产总量，发现富豪的代际财富相关性要比传统研究此前认为的高得多。
与阶级上升可能遇到“玻璃天花板”相对应，研究指出也有“玻璃地板”的存在，防止富裕阶层的后代跌落到社会阶级下层。其中一个维持精英阶层财富的方法，是后代有更高机会从事特定的高收入职业，例如银行家和律师，从 600 年前至今都是高薪职业。
不过，意大利还不是超级富豪代际传承最严重的国家。今年初，美国智库彼得森国际经济研究所（Peterson Institute for International Economics）对最近 20 年福布斯超级富豪榜单做了研究，数据显示，超过三分之一意大利亿万富翁的财富来自继承，而根据彭博社报道，德国 65% 的亿万富翁来自继承，是所有发达国家中最高的一个。
意大利和德国的相似之处是都拥有庞大的家族企业传统。直到今年，德国才修改了遗产税体系，此前家族企业传给后代基本上不需要纳税，其中包括一大批支撑起德国经济的中等规模企业。
整体而言，只有 50% 的欧洲超级富豪们是白手起家而来。相比之下，美国和亚洲通过继承成为亿万富翁的比例更低，这一数字在美国为 29%，在中国为 2%。这个结果并不让人意外，跟美国和新兴经济体热烈的发展势头相比，近年欧洲经济发展疲弱、失业率高企，并不是创业者、冒险家一夜致富的宝地。
值得一提的是，一般认为欧洲整体、特别是北欧国家和美国相比，社会阶层流动性更大，和欧洲亿万富翁代际传承更明显并不冲突，毕竟亿万富翁只是人群中很小的一部分样本。不过，这种富豪榜单的恒久，确实是一个财富不平等加剧的时代表征——全球整体收入增长放缓的背景下，金字塔尖的财富仍在持续、迅速积累。
图片来自：意大利银行、彭博社
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