7 年前，美国俄勒冈州的科学家在实验室无意制作出了一种明亮的蓝色。这个月，这种被命名为“YInMn”的新颜料能够在市面上买到了。
新颜料拗口的名字来自于它的成分，即由钇（yttrium）、铟（indium）和锰（manganese）三种元素组成。据《每日邮报》报道，2009 年，美国俄勒冈州大学化学教授 Mas Subramanian 和他的学生为了检测化合物的电子属性，在 1200 摄氏度的熔炉里加热氧化锰和其他物质，当一个研究生从熔炉里取出一些样本的时候，Subramanian 教授正好经过，瞥见了“一种非常美丽的蓝色”。
这种物质并非第一次被发现，但是这次科学家们意识到了新颜色的商业价值。这种颜料的特别之处在于，作为化学染料，它持久、稳定、不褪色。要知道蓝色这种颜色得来不易，从古埃及人最早开始提取到蓝色颜料开始，大部分蓝色染料容易褪色，而 YInMn 具有防水、防油、耐酸、无毒的特性。
这种新颜料通过独特的晶体结构形成，据 Subramanian 介绍说，他们发现这种化合物能反射 40% 的红外光，科学家们也在探索 YInMn 用作节能屋顶材料的可能性。
从这个月开始，新颜料可以在俄亥俄州的一家颜料供应商 Shepherd Color Company 买到。一些当地的艺术家已经开始拿这种颜料尝试创作了。
根据艺术界媒体 Artnet 报道， YInMn 也获得了颜料界的业内认同——入选了哈佛艺术博物馆的“福布斯颜料集”（Forbes Pigment Collection），成为这套展示人类颜色成就和历史的例证之一。博物馆中从世界各地搜集了超过 2500 种颜料，按照色系排列，被整齐地摆放在博物馆四楼一排排高高的架子上。想知道更多关于博物馆的故事，可以看我们的这篇文章。
为了捕捉到某种美丽的颜色，人们曾经费尽力气，割破树皮、捣碎植物不在话下，甚至碾碎甲壳虫、磨碎木乃伊。相比之下，这次在实验室中合成的新亮蓝色副产物，可以说是无意中的幸运了。
图片来自：Daily Mail
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