奥巴马大女儿上大学之前先“间隔年”，这事儿其实不新鲜

两天前，美国总统奥巴马和他的妻子米歇尔·奥巴马宣布，他们即将高中毕业的大女儿玛利亚选择就读哈佛。

鉴于奥巴马夫妇是双双从哈佛大学法律学院毕业的，这个选择似乎也没有什么让人太意外的地方。但有意思的是，玛利亚入学的时间是 2017 年秋天，在这之前，她将会度过 1 年的“间隔年”（Gap Year）。

“间隔年”听上去就是一件挺潇洒的事。当然你可以在人生任何阶段体验一回，但在这里，“间隔年”特指的是高中毕业到大学的那个阶段，这在国内很少见，但在美国，包括哈佛大学、普林斯顿在内的名牌私立大学都在试图推广这个概念。

2000 年，哈佛大学曾撰文鼓励学生如此，认为这 1 年将会是回顾总结、明确个人价值观和人生目标，或者去积累人生经验的中间时间点。而那些还没有走进大学的年轻人也可以利用这一年的时间发展自己的兴趣爱好。比如加入一些剧组实习，或者去背包游什么的。

在这样的鼓励下，哈佛每年会在 80-110 名新生选择“间隔年”，而有着类似引导的普林斯顿也会在一年中接到 20-30 名新生的推迟入学申请。

实际上，“间隔年”的这个概念从 17 世纪就有了。当时，在和荷兰的进行了四次战争后，逐渐掌握了海上主导权，国家也因此崛起。

在这个从文艺复兴时期过渡到巴洛克时期的年代，英国的精英贵族开始有意识地引导后代花费更多的时间在“Grand Tour” 上，比如去逛逛博物馆、知名建筑或者流行时装什么的，总之是亲眼见一见书本上的知识。

而到了 1960、1970 年代，“间隔年”开始在英国流行起来，许多旅游公司为此专门推出了为这群人推出的旅行或者志愿者项目。这些项目包括在哥伦比亚的孤儿院当志愿者，在的国际学校教英语，等等。

而在美国，根据 AGA（The American Gap Association）的数据，从 2006 年开始。选择间隔年的学生人数每年有 20% 至 30% 的增长。但根据加州大学洛杉矶分校高等教育研究所的一项调查，2015 年，只有 2.2% 的美国年轻人会选择“间隔年”。

虽然今次奥巴马家庭的这一个表态，也许会在舆论层面上帮“间隔年”一把，但这个人群的总量还是小的。

威斯康星麦迪逊分校的社会学教授 Sara Goldrick-Rab 指出，像玛利亚·奥巴马这样的“间隔年”选择还是因为她来自于一个精英家庭。

根据她在 2011 年所做的一项研究，这群在大学之前先开始“浪”的年轻人，比那些直接入学的人要更难完成学业。这个情况跟那些因为结婚、哺育而推迟入学的人是一样的情况。简单地说，离开学院派教育一年的年轻人也许心就此也野了。

因此，Sara 是不支持选择“间隔年”的那一派。“在我看来，如果他们延迟了，就会遇到各种各样的问题。“间隔年”这事听上去当然好，直到你意识到了那些来自生活的各种压力和问题。”她说道。

题图来自 epicgapyear、wsj

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